父親節當天看到一則網路短片，是關於一位老師帶領一群青少年的活動。老師拿出一張百元美鈔，作為第一位跑到終點的獎勵。在起跑之前，老師要求同學聆聽幾個問題，符合者即可自起跑點向前跨兩步。第一個問題，「到目前您的雙親仍然維持著婚姻」，約有三分之二同學向前跨出兩步；接下來幾個問題都是關於家庭與教育，其中包括不必擔心手機帳單沒人繳、學費沒人付等經濟問題。

老師問完問題後，請這些已遠離起跑點的同學往後看，強調剛剛這些問題都不是因為你們自身努力即享有的，要同學想想自己所站的位置是怎麼來的？「你們已經贏在起跑點，當然贏得一百元的機會就較高，而那些仍留在起跑點者，不是跑不過你們，而是沒有你們所擁有的機會！」

二戰後台灣百廢待舉，嬰兒潮世代絕大部分在困苦家庭中出生，站在起跑點剛開始連方向都不清楚；當時的政府何嘗不是在風雨飄搖下如履薄冰，一步一步往前走。走過辛酸的人們，奮力向前之同時不會忘了向後看，特別是看看父母是否生活獲得改善，「向後看」讓人們有責任感也發展出抱負─改善家庭生活，國家向前行！

果然，中華民國在台灣重生了，經濟發展迅速並被世人譽為「奇蹟」。美譽並非浪得，不只是因為每年有八趴的經濟成長率，還縮短了貧富差距，並且是在人口扶養比很高的情況下完成的。

台灣25-40歲擁大學學歷的比率世界數一數二，結果卻是年輕人與高學歷者失業率衝高，另一方面社會卻普遍缺工。 圖／聯合報系資料照片

今天的新世代已是人人可以進大學，且大部分在成長中不必擔憂下一餐沒著落。在這期間，為人父母若非茹苦含辛，起碼也是省吃節用，把賺來的錢投資在下一代身上。雖然歡欣看著下一代在安定中成長，也盡可能把他們推向前，贏在起跑點上；卻忘了教他們「向後看」，也忘了告訴他們「需靠自己向前跑」！如今，卻聽見他們站在那裡抱怨：「為什麼我不能站在前面人的位置？」

目前，台灣工作年齡（十五─六十四歲）人口占七十二％（老人占十四．五％，小孩占十三．五％），不僅仍擁有人口紅利，廿五至四十歲擁大學學歷的比率甚至是世界數一數二；結果卻是年輕人與高學歷者失業率衝高，另一方面社會卻普遍缺工；而那些將勞動力輸入台灣的東南亞國家，其工作年齡人口占比都還占不到七十二％。

台灣有如此好的條件，何以競爭力逐步下降，經濟一直起不來？是不是因盲目追求民主，將民主簡化成選舉，為了勝選寧可摧毀民主，勝選後不斷擴權，再假民主程序來惡整對手？惡質選風幾乎是每兩年吹一次，每次花一年時間大肆內鬥…簡言之，台灣把最佳發展時機耗在「內鬥」與「爭權」上！不知靠自己向前行，又不懂得向後看，這不正是李維茲基與齊布拉特所著「民主國家如何死亡」的例子嗎？

父親節一大早出現規模六的地震，晚上則發布強颱來襲。幸好兩個天災都未釀大禍，可是一想起那則短片不由得惶惶不安，天作孽猶可活，自作孽呢？八月八日這一天，雖無必要去歌頌父親的偉大，令人震撼的是，願意承擔爸爸責任的人似乎不多了！父母的責任，不過是把自己的家當作是孩子永遠的家，年邁時看到孩子成家，只希望聽到一聲，「爸媽，這也是您的家！」（作者為台灣大學教授）

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